À partir de 6 mois, bien que bébé ne parle pas encore, il existe plusieurs façons de communiquer avec lui et de vous comprendre. C’est notamment le cas grâce à la langue des signes bébé. Est-ce une version enfant de la langue des signes française (LSF) ? Cela a-t-il une incidence sur le développement du langage ? Pour mieux comprendre ce mode de communication associant gestuelle et parole, nous vous avons concocté ce petit article.

Qu’est-ce que la langue des signes bébé ?

La toute première chose à savoir, c’est que la langue des signes bébé n’est absolument pas une adaptation simplifiée pour les enfants de la LSF. Il s’agit simplement d’un autre mode de communication parfaitement adapté aux bébés et aux enfants en bas âge.

Ce langage dit “de transition” permet d’utiliser des gestes venant illustrer des mots courants comme manger, fini ou encore dormir, entre autres. Ces gestes ne se substituent pas au langage parlé et à une façon de parler normalement à son enfant. Ils s’emploient en même temps que l’on prononce les mots dans un but de faciliter la compréhension du petit et de lui permettre de disposer d’outils (son corps, et plus particulièrement ses mains) pour s’exprimer.

Si bébé comprend plusieurs mots, il ne sera pas en mesure de les dire parfois pendant les 2 ou 3 premières années de sa vie. Cela peut provoquer un sentiment de frustration et d’incompréhension. Et bien que bébé ne soit pas capable d’exprimer via la parole ce dont il a besoin, il est parfaitement capable de communiquer avec des gestes avant l’âge de 1 an. On a tous l’image en tête d’un bébé en train de pointer du doigt un objet qu’il veut ou de tendre les bras pour qu’on l’attrape. De ce fait, l’apprentissage des signes lui permettrait d’exprimer plus clairement ses besoins.

Par ailleurs, l’utilisation des signes aide les parents à employer des bonnes attitudes de communication comme capter l’attention de bébé et son regard pour lui parler, se mettre à sa hauteur ou parler moins vite. En général, l’utilisation du langage des signes avec bébé peut commencer dès l’âge de 6 mois et lui sera capable de les utiliser à son tour aux alentours de 10 mois.

Comment signer et quels signes choisir avec bébé ?

Si vous optez pour l’utilisation du langage des signes avec votre petit bout de chou, il est important que vous disiez le mot en même temps que vous effectuez le signe correspondant. Cela évite notamment que le signe vienne remplacer la parole.

Tout d’abord, lorsque vous commencez à utiliser les signes, privilégiez les mots du quotidien de bébé comme manger, encore ou lait. En effet, ceux-ci sont utilisés avec l’objectif de faciliter la communication directement liée aux besoins de bébé. Attention, vous devez porter une attention particulière à tout autre moyen de communication non verbale de bébé. Les mimiques, les pleurs, les sourires ou encore les gestes naturels peuvent en dire long sur un besoin ou un ressenti.

Par ailleurs, si bébé n’utilise pas précisément vos gestes, n’insistez pas, ce n’est pas grave. Le plus important est avant tout d’essayer de comprendre le message qu’il veut vous transmettre pour pouvoir répondre à son besoin. Ainsi, les signes utilisés n’ont pas forcément une importance capitale, tant que vous vous comprenez. Il existe de multiples façons de faire le signe du mot encore, par exemple. À partir du moment où bébé associe tel signe à tel mot, il sera en mesure de comprendre sa signification sans difficulté.

Pour trouver des signes simples à effectuer, vous trouverez de nombreuses vidéos ou images explicatives sur internet qui vous seront d’une aide précieuse. De plus, certains services de garde d’enfants en bas âge utilisent cette méthode pour apprendre aux bébés à communiquer. Si votre crèche, nounou ou garderie propose ce genre de services, vous pouvez parfaitement discuter avec la personne qui encadre votre petit loup afin d’utiliser les mêmes signes à la maison.

La communication par geste avec mon bébé va-t-elle influencer le développement de son langage ?

Réfléchir au signe et effectuer le geste demande une énergie importante pour bébé. Dès que bébé aura appris à parler, il se rendra très rapidement compte que l’usage de la parole est beaucoup plus simple que de signer.

Cette façon de communiquer vient simplement appuyer la communication orale de façon transitoire de 6 mois à moins de 3 ans. Par ailleurs, cela reste une méthode pédagogique adaptée aux bébés, qui ne remplace absolument pas un langage complet. Bébé sera donc rapidement limité avec la gestuelle, et il se rendra compte que l’usage de la parole lui permet de se faire bien mieux comprendre des plus grands.

En outre, vers ses 3 ans, vous verrez que votre enfant sera tout à fait capable de formuler des phrases basiques avec sujet + verbe + complément, avec un vocabulaire déjà bien étoffé. La parole deviendra très vite plus simple que les signes.

Concernant les conclusions scientifiques, pour l’heure, très peu de recherches fiables ont été menées pour démontrer l’influence positive ou négative du langage des signes chez les petits ne présentant aucune difficulté particulière dans leur développement. Néanmoins, l’apprentissage des signes pourrait accompagner et soutenir le développement du langage des tout petits, sans pour autant accélérer ce processus. Il ne serait pas nuisible à son développement et aiderait les parents à adopter la bonne attitude en matière de communication, ce qui ne peut pas être mauvais pour bébé.

En résumé, vous aurez compris que vous pouvez commencer à signer avec bébé à partir de 6 mois et qu’il pourra être à même de le faire à son tour aux alentours de 10 mois. Les signes lui permettront d’exprimer ses besoins, même s’il ne sait pas encore parler. Enfin, pensez à bien prononcer le mot en même temps que vous effectuez le signe pour maximiser la compréhension et soutenir l’apprentissage de la parole chez bébé.